Populous: The Beginning

A estratégia e jogo de estilo divino. É o terceiro título da série de jogos de vídeo Populous, desenvolvido pela Bullfrog Productions em 1998. A versão para PC foi lançada em 30 de novembro de 1998 e uma versão para PlayStation foi posteriormente desenvolvida e lançada em 2 de abril de 1999. Diferente dos jogos anteriores da série, que colocavam o jogador no papel de um Deus influenciando seguidores leais, The Beginning tomou uma partida radical e colocou o jogador no papel de um xamã, que lidera seu clano contra os oponentes. Ao longo das 25 missões da campanha, o jogador lidera seu clano por todo um sistema solar, dominando tribos inimigas e explorando novas fontes de magia, com o objetivo final do xamã de atingir a divindade. Populous: The Beginning foi o primeiro título da série a usar gráficos computadorizados em 3D verdadeiros; a Bullfrog esperou quatro anos após Populous II: Trials of the Olympian Gods para que a tecnologia de gráficos alcançasse sua visão para um novo e diferente jogo na série. Os desenvolvedores consideraram a adição de deformação e manipulação do terreno, juntamente com "vilarejos inteligentes" que automaticamente se dedicavam às tarefas, para acrescentar uma dimensão inteiramente nova à série. O título original do jogo era Populous: The Third Coming antes de ser alterado antes da versão beta. Populous: The Beginning jogou muito diferente dos títulos anteriores e recebeu revisões mistas. Os críticos elogiaram os gráficos excelentes, enquanto as queixas foram dirigidas à inteligência artificial e ao indecisão na concepção do jogo entre ser um título de estratégia em tempo real e um jogo de Deus. O Peter Olafson da GamePro escreveu que Populous: The Beginning não era um mau jogo, mas sim um bom jogo; "mas é um jogo diferente — sem uma qualidade quintessencial que definhou o Populous".